经济学家对近年来老挝旅游业的增长感到十分乐观，认为这将成为老挝明年经济增长的主要动力，“老挝访问年”活动计划吸引至少500万名游客，产生约9亿美元的旅游收入。来自国家经济研究所的高级经济学家Leeber Leebouapao博士说：“如果我们能够实现明年迎接500万游客的目标，即使一个游客每人只花一美元，我们国家也将产生500万美元的收入，“旅游业也会刺激企业的经济增长，尤其是航空公司，酒店，餐馆，巴士和其他业务，为当地创造了就业机会，并成为政府的收入来源。” 

Leeber博士说道，旅游业将直接造福于老挝人民，低收入人群可以通过出售食物，手工艺品，或是提供家庭寄宿和其他服务，鉴于旅游业在国家发展和减少贫穷中发挥着重要作用，经济学家们呼吁各方共同努力来改善老挝的旅游服务以及参观“2018老挝访问年”活动所需要举行各种各样的活动，包括体育赛事，电影节和音乐会，这些活动可能会给老挝带来更多的游客。

近年来，旅游业稳步发展。在2000年时，游客人数达到737208人，创收113,898,285美元。到2015年，这个数字已经上升到4,684,429人，创造了约725,365,681美元的收入。
然而，2016年，老挝的外国游客仅有423万人次，比2015年下降了10％。这是老挝首次看到游客人数下降信息，文化和旅游部长博文·冯德拉博士最近表示，尽管面临挑战，老挝还是计划到2020年迎接6,206,423人，实现收入达99342.7万美元的愿望，现在政府也把旅游业视为推动国家社会经济发展的重点。旅游带来的商品和服务支出不仅可以促进货币储备和货币流通，创造更多就业机会，还将推动道路，机场，电信系统，电力，供水等基础设施建设投资。